Die Kernaktivität des Unternehmens ist die Förderung und Koordination von wissenschaftlichen Aktivitäten und Forschung in der Schweiz, insbesondere im Bereich der Nachhaltigkeit und des Klimaschutzes. Das Unternehmen unterstützt die Politik, Verwaltung und Wirtschaft mit Fachwissen und beteiligt sich aktiv an der öffentlichen Diskussion. Es fördert den Austausch zwischen wissenschaftlichen Disziplinen und unterstützt den wissenschaftlichen Nachwuchs. Zudem betreibt es Plattformen für den Dialog zwischen Wissenschaft und Gesellschaft und vergibt Preise für herausragende wissenschaftliche Leistungen.