Der Zweck des Schweizerischen Werks des Orients besteht darin, die Aktivitäten der christlichen Gemeinden im Nahen Osten, in Nordostafrika und im Süden Indiens, insbesondere im Bereich der Bildung und Gesundheitsversorgung, der humanitären und sozialen Hilfe, zu unterstützen, unabhängig von der religiösen Zugehörigkeit der lokalen Bevölkerung. Der Verein unterstützt auch die in der Schweiz lebenden Flüchtlinge, insbesondere im Kanton Wallis, die aus diesen Regionen stammen. Der Verein profitiert von der Expertise und der technischen Unterstützung des französischen Werks des Orients (20 rue du Regard, 75006 Paris, Frankreich), insbesondere bei der Auswahl der zu finanzierenden Projekte und der Kontrolle ihrer Umsetzung sowie bei der Erstellung seiner Publikationen. Die Modalitäten dieser Unterstützung sind in einem Protokoll zwischen dem Verein und dem französischen Werk des Orients geregelt. Der Verein ist berechtigt, alle Aktivitäten auszuüben, die zur Erreichung seines Zwecks erforderlich sind.